Uncia: Ciudad testimonial de Bolivia

 Uncía: Ciudad testimonial de Bolivia

(Por: Juan Lizarazu Baldiviezo)

1. Contexto

Datos de Referencia:

Departamento: Potosí

Provincia: Rafael Bustillo

Sección: 1ª

Municipio: Uncía

Coordenadas:

Lat.18º17’05’’ Long. 66º33’12’’

Altura: 3.865 msnm

Datos Climáticos:

Temperatura: 10ºC

Humedad: 58%

Precipitación pluvial: 465 mm

Vientos predominantes: O-E

Datos poblacionales:

Nº de habitantes: 7.000

Grupo étnico: Kharacha, Aymaya, Layme, Puraka.

Idioma: Castellano, Quechua, Aymara.

Ocupación Principal: Minería, agricultura.

Fecha cívica: 8 de Octubre(1908), creación de la Provincia Bustillo con Capital Uncía.

2. Fundación

Uncía, fue fundado en el año 1564 por el Español Juan Del Valle, quien descubrió la gran riqueza de los yacimientos de estaño en el cerro Espíritu Santo , lugar donde se extiende hoy la población, creado en el gobierno de José Manuel Pando por D.S. del 27 de Diciembre de 1899 , llegando a su máximo esplendor en 1908 como capital de la Provincia Bustillo que en fecha del 19 de Mayo de 1921 es elevado a rango de ciudad por el entonces Presidente Dr. Bautista Saavedra y posteriormente reconocida por ley del 10 de Noviembre de 1986.

3. Historia

3.1. Periodo de los Empatronamientos Mineros (1870-1895)

Periodo caracterizado por la exploración, cateo y excavación del cerro Espíritu Santo por empatronamientos mineros desde la década de 1870, tales como Honorato Blacut, quien obtuvo la concesión minera en el cerro Juan Del Valle en Septiembre de 1872 , a cuyo trabajo se dedico incansablemente con la ayuda de algunos trabajadores bisoños y campesinos lugareños, que al cabo de los subsiguientes años(1895) abandona la mina envejecido por sus preocupaciones y fracasos.

Posteriormente, Miguel Olivares pide para si dicha concesión, logrando así que el 17 de Octubre de 1894 fuera autorizada mediante decreto judicial del 30 de Diciembre de 1894, y que por la perdida de la copia oficial del decreto se tuvo que solicitar una prorroga que fue concedida por la autoridad competente, fijando el 15 de Agosto de 1895 como fecha para la demarcación y entrega oficial de la propiedad, sin embargo, un grupo de tres personas Roman Salinas, FelixMendez y Macedonio Zuleta, presentaron objeciones durante la ceremonia, lo cual motivo la suspensión del proceso para nuevamente iniciar acciones legales con el resultado de que la propiedad fuera finalmente mensurada y entregada con todas las formalidades de ley el 14 de Octubre de 1896.

Cave advertir que en tanto proseguía dichos tramites, a un año, antes de la consolidación de titulo ejecutorial , Miguel Olivares, decide transferir la concesión minera llamada “La Salvadora”, con la venta realizada el 27 de Junio de 1895 en forma legalmente reconocida a favor de su ayudante Sergio Oporto, quien quedo en plena posesión de la misma.*

3.2. Periodo de “La Salvadora” (1895-1924)

Periodo caracterizado por la excavación del cerro Espíritu Santo por la sociedad Patiño y Oporto conformado el 26 de Agosto de 1895 para explotar por partes iguales las cuatro hectáreas de “La Salvadora” que el 26 de agosto de 1897, es transferida a Simón I. Patiño. Durante esa época, se advirtió que las laderas medianas y bajas del cerro espíritu santo, proporcionaban minerales para consumir el magno capital de los exploradores y quienes se atrevieron a iniciar trabajos en esa zona, lograron prosperar con el paso de los años, explotando estaño, tales como Pastor Sainz quien trabajaba 303,52 hectáreas y poseía un ingenio de concentrados en Catavi, el Británico John B. Minchin con 149,73 hectáreas que trataba sus minerales en su ingenio La Victoria de Uncía y la firma Francesa Bebin Hermanos dueños de pocas y pequeñas concesiones mineras. En tanto Patiño a diferencia de esos vecinos mineros, era el minero mas pobre del cerro , pero dueño del 90% de “La Salvadora” quien descubrió la veta estannífera mas rica de la comarca con ensayes de muestras de 58, 56 y 47% de pureza ,que da comienzo a la explotación de la mina en gran escala, con el aumento en el numero de trabajadores que a golpes de martillo y picota extrajeron el expuesto mineral para triturarlos en el primitivo ingenio que constaba de dos grandes piedras a manera de quimbaletes .

Tan pronto como las noticias del hallazgo afortunado en La Salvadora fueron conocidos, así también comenzaron las controversias judiciales concesionarias , los pleitos comenzaron a acumularse y se prolongaron por espacio de 15 años, donde Juan de la Cruz Delgado, Wenceslao Alba, Zoilo Rivera, José Antezana, Alfredo Sotoguren y Atiliano Aparicio ,se encargaron de los intereses de Patiño en Potosí, Oruro, La Paz y Sucre. También, Patiño contaba con la ayuda de Alberto Nanetti, en la eficiente y leal administración de La Salvadora, con el tiempo conto con un gerente general principal bajo el mando de Máximo Nava, y la posteriorcontratación del ingeniero Alemán Hans Block.

La Empresa La Salvadora, progresaba ya a grandes saltos en su producción y para dirigir las operaciones técnicas, Patiño contrato los servicios de los ingenieros Juan Muñoz Reyes y Franz Germán y él se instalo en la ciudad de Oruro, allí organizo una oficina e inicio la construcción de un edificio. Patiño realizo luego su primer viaje a Chile donde visito la importante firma comercial Saavedra Bernard y Cía., que representaba a grandes fabricantes de maquinarias de Europa y fue allí que deposito algo mas de cien mil dólares como anticipo para proyectar y construir un gran ingenio de beneficio en Miraflores con la tecnología metalúrgica de la época, primer ingenio importado directamente desde Alemania , cuyos cajones fueron transportados por el camino que unía el asiento minero de Uncía con la línea de Antofagasta a Oruro. Una vez instalada el ingenio y viendo la necesidad de superar la industria minera y que le permitía redoblar sus ingentes ingresos económicos en contacto con grandes burgueses y firmas de fundiciones de Inglaterra, Alemania y Suiza, perfecciono el ingenio Vehemencia de Miraflores, logrando asimismo agrandar sus intereses mineros, la extracción de sus minerales era transportado por andariveles, uno que salía del socavón Juan Del Valle y el otro de socavón Patiño, las vetas principales se llamaban Victoria, Animas, Bismark, San Miguel, Salvadora, Uno A e Inca, esta ultima , tenia los minerales mas ricos. Tecnología minera que fue complementada con la construcción del ferrocarril Machacamarca Uncía que le costo a Patiño alrededor de US$ 5.000.000, culminado el 22 de Mayo de 1921.

Cave advertir que en tanto proseguía las operaciones mineras de la Empresa La Salvadora, el año 1924 fue transferida a la empresa Patiño Mines .*

3.3. Periodo de la Patiño Mines (1924-1952)

Periodo caracterizado por la adjudicación de la Compañía EstañiferaLlallagua por Patiño de la oligarquía social y política Chilena , y la posterior fusión de La Salvadora y la Compañía EstañiferaLlallagua que fue constituida el 5 de Julio de 1924, en el Estado de Deleware, Estados Unidos, bajo el nombre de Patiño Mines And EnterprisesConsolidatedIncorporated (P.M.E.C.I), con un capital autorizado de US$. 31,250.000, abarcando como sus activos principales el Ferrocarril Machacamarca-Uncía, valorado en US$. 5.000.000, y las dos empresas fusionadas, valorados en alrededor de US$. 30.000.000..Un informe sobre las minas, elaborado por la firma de ingeniería Norteamericana Yeatman and Berry, sirvió para abrir las puertas de la Bolsa de valores de Nueva York a las acciones de P.M.E.C.I.

Una de las razones por las cuales la empresa fue constituida en los Estados Unidos , fue que se requería de mas capital para pagar a quienes desearan vender sus acciones de la Compañía Llallagua, sin embargo, la razón principal era otra y de mayor alcance, la metalurgia tradicional, relativamente rudimentaria, venia transformándose con la aparición de nuevos procedimientos tecnológicos, Las empresas de propiedad individual o de unos cuantos iban siendo absorbidas por grandes corporaciones en las que las decisiones importantes ya no eran tomadas por una sola persona, debido al numero cada vez mayor de geólogos, metalúrgicos, ingenieros, electricistas, contadores y administradores de negocios, cuyos servicios eran necesarios. Por lo tanto, nada era mas lógico que establecer la nueva empresa en los Estados Unidos, dejando la gerencia de operaciones y administración en Bolivia.

Lo cierto es que la actitud asumida por Patiño al lograr sus objetivos, permitió que Bolivia se eleve al segundo lugar entre los países productores de estaño en el mundo entero, después de los Estados Unidos Federados y que posteriormente se denomino Malasia y por encima de las Indias Orientales Holandesas llamadas después Indonesia . Por entonces Patiño controlaba la producción de estaño mas grande del mundo, y por tal motivo se le conocía en los Estados Unidos como “Rey del estaño”.

La Patiño Mines en la medida que surgía, también advertía la reducción de áreas mineralógicas de alta ley, lo cual preocupaba a Patiño, quien en los últimos años de su vida, observó con gran inquietud la inestabilidad predominante en el país, acompañada de la gradual desintegración de la industria minera ante la amenaza de nacionalización, factor que a la postre acabo por aniquilarlo.*

3.4. Periodo de la COMIBOL (1952-1986)

Periodo caracterizado por la creación de la Corporación Minera de Bolivia COMIBOL por D.S. Nº 3196 de fecha 2 de Octubre de 1952, y la Nacionalización de las minas por D.S. Nº 3223 del 31 de Octubre de 1952 que en su parte resolutiva establece lo siguiente:

Art.1.– Se nacionaliza por causa de utilidad nacional, las minas y bienes de las empresas que forman los grupos Patiño, Hochschild y Aramayo.

Art.2.– La nacionalización dispuesta en el articulo anterior comprende :

a).– La reversión al dominio del Estado, en toda su plenitud, de las concesiones mineras poseídas actualmente, a cualquier titulo, por todas y cada una de las empresas nombradas en el inciso siguiente, que son las que integran a los grupos Patiño, Hochschild y Aramayo.

b).– La expropiación a favor del Estado, por causa de utilidad publica, de todas las maquinarias, instalaciones, edificios, ingenios, plantas de experimentación, laboratorios, vías y medios de comunicación, equipos y materiales de transporte, centrales eléctricas, etc.

En el articulo 3 del referido decreto, se establece que los montos indemnizables a favor de las empresas fueron lassiguientes cantidades: Patiño Mines por Bs. 218.876,797,51 y $us. 2.707,707,74; CompagnieAramayo de Mines en Bolivie S.A. por $us. 4.976,324,82; Mauricio Hochschild S.A.M.I. por sus instalaciones relacionadas con la explotación minera, por $us. 361,985,64, y cuyo decreto fue firmado por Victor Paz Estensoro, JuanLechin O., GutierrezGranier, Walter Guevara A., Cnl. Cesar Aliaga, Ñuflo Chavez O, Guillermo Alborta, Julio M. Aramayo, Froilan Calleja, Adrian Barrenechea, German Butrón, M Diez de Medina, F. Alvarez Plata y Hugo Roberts B.

Aun el dolor persistía, por la nueva política económica, después de los 54 años transcurridos desde aquel 31 de Octubre de 1952. “Bolivia se nos muere”, fue la frase con la que el Presidente Víctor Paz Estensoro inauguraba una nueva era en el país y con ello un nuevo rumbo y destino para Bolivia, por reunión de gabinete del 28 de Agosto de 1985, donde el día 29 de Agosto a las seis de la mañana, el Ministro de Informaciones Reynaldo Peters en una conferencia de prensa anunciaba al país la promulgación del D.S. Nº 21060, el mismo que a partir del mes de Noviembre marco la paralización de todo el aparato productivo de la COMIBOL, porque comenzaba el retiro de trabajadores mineros bajo el nombre de “relocalización”.*

3.5. Periodo de la Cooperativización Minera (1986-2010)

Periodo caracterizado por la prosecución de la relocalización y el surgimiento de las cooperativas mineras. El famoso decreto 21060, no solo perseguía el objetivo de la privatización de las empresas del Estado; también busco lograr la desarticulación de uno de los sectores mas combativos del movimiento popular minero.

Después de la relocalización, se dio la conformación de las cooperativas mineras, por la necesidad de mantener sus fuentes de trabajo. Dentro de ese proceso, se constituyo la Cooperativa Minera 20 de Octubre, Siglo XX, Dolores, Colquechaca, Italia, Ocuri, El Carmen, 23 de Marzo, Cooperativas mineras que agrupados en su conjunto, el 13 de junio de 1987 dieron lugar al nacimiento de la Federación Regional de Cooperativas Mineras del Norte de Potosí con personería jurídica Nº 03459, Organización que aun continúa escribiendo la historia minera de Bolivia.*

4. Principales características patrimoniales de la Ciudad de Uncía

Uncía , inicialmente se convirtió en una posta forzosa de personajes mineros, quienes ávidos de riqueza la convirtieron en una zona floreciente, llegando a convertirlo en un centro cosmopolita y epicentro de las finanzas, la cultura, etc. y en todo lo que se relaciona al proceso de resurgimiento de los pueblos de su entorno.

Uncía, en su esplendor, empezó a ostentar su riqueza, aumentó desmesuradamente su población a mas de 50.000 habitantes y a ella convergían personalidades importantes de procedencia extranjera, quienes se establecieron con pequeños negocios comerciales atendido por Sirios, Austriacos, Italianos, Españoles, Franceses, Eslavos, Turcos, quienes urbanizaron el centro y/o casco viejo de la ciudad con estilos arquitectónicos propios de la época.

Uncía, fue el bastión de Simón I. Patiño, que testimonia la herencia patrimonial minera en la historia de Bolivia, donde Patiño dio inicio a la era minera del estaño después de la era minera de la plata de Potosí, internacionalizando la economía minera a nivel mundial hasta llegar a ser el Rey del Estaño.

Patrimonios culturales tangibles e intangibles:

En Uncía: Casa de Jhon Minchin, templo de San Miguel, Casa de Jaime Mendoza, Teatro Municipal, Plaza 10 de Noviembre, Plaza Alonzo de Ibañez, Mercado Municipal, y otros.

En Miraflores: Casa de Simón I. Patiño, Planta Diesel, teatro Miraflores, Caballeriza, Estación Ferroviaria, Ruinas del Ingenio  Miraflores, Ruinas del Ingenio Victoria, y otros.

En Socavón Patiño: Bocaminas, vetas y desmontes, el Tío de las minas y otros

*Fuente: Córdova S. Armando. Historia de un Pueblo. 2007.